FRUEHAUF (remorques)

POUR DEBUTER UN GRAND MERCI A GERARD BUARD (DIRECTEUR COMMERCIAL CHEZ FRUEHAUF), QUI M'A FOURNI TOUS LES ELEMENTS DE L'HISTORIQUE DE FRUEHAUF AINSI QUE D'AUTRES DOCUMENTS QUE JE VOUS FERAIS DECOUVRIR.

PARTIE 1 : HISTORIQUE DE LA SOCIETE

La société FRUEHAUF est apparue en 1945 quand Raoul MASSARDY signa avec Roy FRUEHAUF, Président de FRUHAUF TRAILER Co à Detroit (Michigan, USA) un accord de licence pour l’importation de remorques et semi-remorques en France.

En 1914 à Detroit aux USA August FRUEHAUF conçoit un ensemble articulé composé d'une voiture légère (Ford T) et d'une remorque hippomobile.

La première semi-remorque (semi trailer) est inventée.

La société Fruehauf-Trailer est créée en 1918.

En 1946 la Société FRUEHAUF France est fondée. Son siège est à Paris, rue de la Pépinière.

Un accord signé avec l’Atelier Aéronautique de Colombes va conduire à la mise en service de la première unité de montage située à Colombes, dans laquelle vont être assemblés les éléments de semi-remorques importés des Etats-Unis.

Une convention est signée en 1948 pour la participation de FRUEHAUF dans la constitution de la SALIF à Paris ayant pour objet la vente de (semi) remorques.

Un nouvel atelier est ouvert à Toulouse en 1949 en remplacement de celui de Colombes.

En 1950 le siège de FRUEHAUF est transféré dans les locaux de la SALIF à Paris, boulevard Murat.

C'est en 1951 qu’est mise en place la première agence commerciale de FF à Marseille.

En 1952 une nouvelle usine sise à Viry-Châtillon remplace celle de Toulouse.

L’année 1955 verra l’implantation d’une station service et d’un atelier de montage des équipements mécaniques à Ris-Orangis.

C’est en 1958 que l’usine d’Auxerre dans l’Yonne verra le jour en complément à celle de Viry-Châtillon. (production des citernes)

L’usine de Viry-Châtillon fermera en 1961 dès la terminaison du site d’Auxerre.

Le siège social est transféré à Boulogne-sur-Seine.

Le transfert définitif du siège social dans les nouveaux bâtiments de Ris-Orangis a lieu en 1962. (inauguration en 1963)

Entre 1960 et 1986 des antennes commerciales, agences ou succursales sont créées à Lyon, Rennes, Clermont-Ferrand, Lille, Marseille, Rouen, Nancy, Bordeaux, Paris-Sud (Ris-Orangis), Auxerre, Paris-Nord (Survilliers), Tours, Toulouse, Metz, Béziers, Dijon, Reims, Bayonne, Villefranche-sur-Saonne.

C’est en 1968 que FRUEHAUF procède au lancement d’une chaîne de containers à Auxerre.

En 1972 FRUEHAUF reprend l’activité semi-remorque de la société FAR avec le rachat de son usine de Bourges.

L’usine de Bernon dans l’Aube spécialisée dans les trains roulants est reprise par FRUEHAUF en 1973.

En 1974 FRUEHAUF France, Crane FRUEHAUF (UK), ACKERMANN FRUEHAUF (Allemagne) prenne une participation dans la société RENTCO Europe, entreprise de location de semi-remorques.

Suite au dépôt de bilan en 1974 de la société TITAN CODER, important constructeur de semi-remorques, FRUEHAUF reprend leur usine de Maubeuge où sera développée dans de nouveaux locaux la production de containers acier.

La société SERCOMI où sont fabriqués des pièces et composants pour les semi-remorques FRUEHAUF est rachetée en 1979.

En 1982 la société BENALU est constituée à raison de 80 % pour FRUEHAUF France et 20 % pour ALUSUISSE France : usines de Hénin-Beaumont et Liévin dans le Pas de Calais qui fabriquaient pour ALUSUISSE des semi-remorques aluminium de marque BENALU.

A partir de 1982 de grosses difficultés apparaissent sur les marchés du transport tant sur celui des semi-remorques que surtout celui des containers avec l'apparition de concurrents Est Asiatiques à bas prix.

La situation se dégrade jusqu'à ce qu'en 1983 FRUEHAUF doit reconvertir l’activité containers acier de son usine de Maubeuge.

En 1985 la SFC (Société Française du Conteneur) est créée avec un capital 50 % chez FRUEHAUF, 50 % à USINOR, SACILOR et la Région Nord-Pas de Calais.50 %. Les équipements industriels de l’usine de Maubeuge lui sont cédés.

Cette même année 1985 la société de Composants de Semi-Remorques (SCSR) est créée.

La SFC déposera son bilan en 1986

En 1987 FRUEHAUF Europe regroupe les filiales

-        FRUEHAUF France

-        CRANE FRUEHAUF (UK)

-        ACKERMANN FRUEHAUF (Allemagne)

-        NETAM FRUEHAUF (Pays-Bas)

 ainsi que plusieurs société licenciées qui sont :

-        FRUEHAUF Espagne

-        ACERBI FRUEHAUF (Italie)

-        ISTANBUL FRUEHAUF (Turquie)

FRUEHAUF rachète à ALUSUISSE France les 25 % que ce dernier détient dans le capital de BENALU.

En 1987 est créée la société holding EUROPEENNE DE SEMI-REMORQUES (SESR) qui regroupe TRAILOR, FRUEHAUF France et ses filiales européennes (BENALU) et Européennes, de même que la Société Mécanique de Bernon (SMB) qui fabrique les essieux des marques de la SESR.

Chacune des sociétés conserve son identité et sa marque et se dotera d’ailleurs d’une nouvelle identité graphique issue des identités précédentes.

La SESR rachète la carrosserie industrielle BLOND-BAUDOUIN à Nort-sur-Erdre en 1988.

La SESR devient la plus grosse entreprise de fabrication de remorques et de semi-remorques d'Europe. Les sociétés constituantes peuvent bénéficier de la synergie du groupe pour la conception et la production de véhicules de transport routier. Les usines se situent en France (9 sites), en Grande Bretagne (3 sites), aux Pays Bas, en Allemagne et en Espagne.

Dans le cadre du regroupement au sein de la SESR des activités européennes de construction de semi-remorques du groupe FRUEHAUF et TRAILOR, la société FRUEHAUF F acquière en 1988 les diverses participations détenues par FRUEHAUF Co dans le capital des filiales en Grande-Bretagne (CRANE), aux Pays-Bas (NETAM), en Allemagne.(ACKERMANN)

Le siège de la SESR est transféré à Paris, rue François 1^er.

A partir de 1991 les produits distribués par les différentes marques sont fabriqués dans les différentes usines du groupe selon leur spécialisation.

En 1997 la SESR est organisée en France en entreprise unique avec 2 marques et 2 réseaux de distribution, 10 unités marché et 5 sites de production principaux.

Cette même année le capital de SESR est repris à 66 % par une société de fond de pension américaine LITTLEJOHN. Une société de droit britannique est crée à Londres TRAILER Co, elle coiffe l'ensemble des sociétés constituant la SESR.

En 1998 TRAILER Co devient TRAILER Ltd, et dirige la société française SESR devenue GENERAL TRAILER France et ses filiales européennes.

Cette même année 6 European Business Units (dry freight, vrac solide, vrac liquide, frigo, pièces et service, composants) sont mises en place, les produits étant toujours distribués sous les marques TRAILOR, FRUEHAUF-BENALU par les réseaux existants.

La fusion de TRAILOR SA, FRUEHAUF France et BLOND-BAUDOUIN sera effective en 1999 sous le nom GENERAL TRAILERS France, les produits restant distribués sous les noms de marque TRAILOR et FRUEHAUF puis GT-FRUEHAUF-TRAILOR.

L'histoire de FRUEHAUF se confond avec celle de TRAILOR dans une grande réorganisation visant à créer une gamme unique de produits, distribuée par un réseau unique fabriquée par des usines dédiées par produits.

En 2001, Little John revend le groupe ainsi formé à Apax Partners sous forme de LBO avec l’appui de le Royal Bank Of Scotland

Mais le retournement du marché ayant pour conséquence une baisse sensible du chiffre d’affaires et de la rentabilité de GT ne permet plus au Groupe de faire face à sa dette d’acquisition.

En 2002, la Bank of Scotland reprend le contrôle complet de GT, met en place une nouvelle direction qui commence le démantèlement avec la vente de l’Angleterre

En novembre 2003, General Trailers dépose le bilan et sera liquidé en mars 2004.

FRUEHAUF et BENALU sont alors repris par Caravelle en mars 2004 à la barre du tribunal qui les sépare un an plus tard.

C’est une nouvelle histoire qui démarre pour FRUEHAUF avec un développement significatif des ventes et de sa part de marché qui passe de 20% à 40% sur son cœur de marché des fourgons et bâchés

Avec le tarissement de l’écoulement des VO à destination des pays de l’Est, le concept FRUEHAUF « Conçu pour durer » est un vrai succès ; les clients préférant revenir aux matériels mécano soudés fiables et solides dont la durée de vie de plus de 10 ans leur est assurée

                                                                                                         Gérard BUARD

                                                                                                         Octobre 2010